红、蓝宝石及任何颜色的刚玉，都是属于有色宝石的一种，而有色宝石品质的评定则以净度、切割、重量及颜色来订定，其中的颜色更是有色宝石价值的第一指针。一般来说，一颗颜色上品的红宝石或蓝宝石，较一颗同样类别而颜色较次级的宝石市场价格，可能相差数倍至数十倍；如果颜色差距过大者，其价格更有可能相差数百倍以上。因此在挑选有色宝石时，应以颜色为第一考虑的因素。

红宝石的色彩是由紫色、红色及橘色所混合，蓝宝石的蓝色则由蓝绿色及蓝紫色混合而成。当你从不同的方向仔细观察任何一颗红、蓝宝石，你必定都会看到两种不同的颜色，这主要是因为红、蓝宝石的光学特性原理。

(1)颜色与光泽

在挑选有色宝石的裸石时，正确的做法应将宝石放置在白色的背景下，检查宝石的颜色。以红宝石为例，准备一张白纸，将宝石放置在白纸上确认其颜色，若颜色为纯红色，则被列为最高品质的红宝石，价格也最为的昂贵；若是红中含有微紫色，或含有微橘色的红宝石，则被评定为次级品，随着紫色或橘色的含量增加时，品质也就更为降低。紫色或橘色的含量若高于红色，则不再以红宝石称之，而以紫色刚玉或橘色刚玉为其名称，价值也就更为的低廉。

蓝宝石的颜色测试与红宝石相当，最高品质的蓝宝石以蓝中带有微紫色为最佳，纯蓝色次之，蓝中带绿色是劣质品。

将宝石放置于黑色的背景上，摇动宝石并仔细观察，是否能看见彩色的闪耀光芒及光芒的强弱度，如果该宝石拥有良好的切割，光芒将较为闪烁耀眼，会使整颗宝石看起来亮丽无比，反之，宝石就会显得黯淡无光，即便颜色再好，也无法显现出宝石的亮丽。

随着人体肤色的深浅，佩带有色宝石也会显现出不同的感觉，要选出最适合自己的有色宝石，应是将宝石放置于手背的的两只手指中央，观察宝石颜色是否与自己的肤色搭配；有的宝石戴起来会让自己的肤色显得较黑，但有的宝石却有画龙点睛之效。

检查宝石颜色时所使用的光源，也是必须注意的。日光、钨丝灯、日光灯，这三种光源因本身含有的色调不同，照射在同一颗宝石上，将会产生不同的颜色色调。如钨丝灯的光源，本身因含有较多的红色波长，会使红宝石看来更红，珠宝店内所使用的卤素灯，就是这一类的灯光；日光灯则因含有较多的绿色及蓝紫色，因此照射再红宝石上，较会偏向紫色或橘色，所以几乎没有一家珠宝店使用日光灯来作为主要的照射灯具。一般来说，正午的日光较为中性，也是观察宝石最正确的光源。总而言之，在比较两颗不同的红宝石时，一定要使用相同的光源来作比较，才能得到正确的比对。

(2)切割、净度与重量

每一位宝石切割师，在切割一颗宝石前，除了将颜色列为第一考虑因素外，接下来就要考量最大的重量保存。几乎所有宝石原石的结晶体内或多或少都会有一些杂质存在，这些杂质有些是固体状的结晶矿物，有些是液体状的存在。宝石切割师在切割宝石时，往往为了使切割后的宝石晶莹剔透，就必须避开宝石原石中的这些杂质，因此就会产生不良的切割比例，或是切割成较小颗的裸石，以获取一颗内部干净的宝石成品。所以想要寻找一颗颜色艳丽、切割良好、内部又非常干净、颗粒大的高品质红宝石或蓝宝石，确实是非常困难的事。

使用一只手持的10倍放大镜，观察宝石的切割状况及内部干净的程度，是购买珠宝前的必要手续。一般来说，红、蓝宝石结晶体内的杂质愈少，品质愈高，但是因为天然的红、蓝宝石，要其结晶体内是毫无瑕疵，这几乎是不可能的；因此，在观察宝石时，只要该宝石内部的杂质，微小至不会影响其颜色及透明度时，都不会被列为瑕疵的一种，反而这些内部杂质，是给宝石鉴定师鉴定宝石的真伪及矿源出产地的最佳线索。

宝石的重量与价格的比例与钻石一般，重量愈重愈大则价格愈高。如果两颗红宝石的颜色、净度、切割比例大致相同，一颗为1克拉，另一颗为2克拉，那幺2克拉的红宝石将是1克拉红宝石的数倍价格。所以，一颗红宝石要高达数十万美元的价值，就不觉得惊奇了。

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