金属期货包括贵金属和一般金属，贵金属包括黄金、白银、白金等价值高的品种，一般金属包括铜、铝、锌、铅、镍、锡等普通品种。

国际上贵金属主要在纽约商业交易所进行交易，国内黄金和白银期货在上海期货交易所上市；国际上一般金属主要在伦敦金属交易所交易，国内品种在上海期货交易所上市。

世界上的金属期货交易主要集中在伦敦金属交易所、纽约商业交易所和东京工业品交易所。

上海期货交易所是以金属、能源、化工等工业品为主的综合性期货交易所。主要交易品种：铜（1992年上市交易）、铝 （1992年上市交易）、锌（2007年上市交易）、燃料油、天然橡胶、黄金、螺纹钢、线材。上海期货交易所是中国国内唯一一家开展有色金属期货交易的交易所。

伦敦金属交易所（LME）是世界上最大的有色金属交易所，伦敦金属交易所的价格和库存对世界范围的有色金属生产和销售有着重要的影响。在19世纪中期，英国曾是世界上最大的锡和铜的生产国。随着时间的推移，工业需求不断增长，英国又迫切地需要从国外的矿山大量进口工业原料。从本世纪初起，伦敦金属交易所开始公开发布其成交价格并被广泛作为世界金属贸易的基准价格。

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