埋藏在海底的石油和天然气，不论其生成条件是否属于海洋环境，都列入海洋石油资源。近40多年来海上石油勘探工作查明，海底蕴藏有丰富的石油和天然气资源。

世界海洋石油资源量占全球石油资源总量的34%，全球海洋石油蕴藏量约1000多亿吨，其中已探明的储量约为380亿吨。目前全球已有100多个国家在进行海上石油勘探，其中对深海进行勘探的有50多个国家。

与大陆架和陆上勘探钻井作业相比 深水作业 的施工风险高技术要求高 成本非常昂贵 因而资金风险也极高。深海油气资源勘探最直接的风险是极大的施工风险。 海洋平台结构复杂体积庞大，造价昂贵，技术含量高，特别是与陆地结构相比它所处的海洋环境十分复杂和恶劣。 风、海浪、洋流、海冰和潮汐等时时作用于平台结构，同时还受到地震、海啸作用的威胁。在此环境条件下环境腐蚀，海生物附，地基泥层冲刷和基础动力软化结构材料老化、构件缺陷以及疲劳和损伤累积等不利因素都将导致平台结构整体抗力的衰减构的耐久性 。虽然深水油气勘探开发的风险很大，但所获得的回报也很大，世界成熟水区域油气新发现的近五年欧洲近海投产油气田的平均规模约为浅水油气田的总储。

世界海洋油气储量很丰富，而且海洋油气产量将会稳步上升，成为世界油气产量增长的源泉。由于深海的极大魅力，未来几年，在深海的投资将会不断增大，深海油气所占的比重也会越来越大。而且，亚太地区还可能成为世界海洋油气工业的引擎。在深海油气产区，巴西、西非和美国墨西哥湾仍将占据主要的地位。因此，我们有理由相信，世界海洋石油工业的前景是一片光明的。

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