中国第一张真正意义上的信用卡是由中国银行发行的。这张信用卡名为“长城卡”，首次发行是在1985年。长城卡的推出标志着中国信用卡业务的起步，开启了中国个人信用消费的新时代。

在此之前，中国虽然有过一些类似信用支付的尝试，例如旅行支票和商业票据，但它们并不具备现代信用卡的所有特征，如循环信用、跨行使用等功能。长城卡的发行，不仅为中国消费者提供了新的支付方式，也为中国的银行业务创新和金融市场发展奠定了基础。

这张卡于1985年在珠海发行，开启了中国信用卡产业的历史。此卡当时仅限在珠海地区使用，且发行量较少。卡面设计上，以春秋战国时期的布币为标记，用小篆书写“中国银行”字样，上半部分为红色底，中间有一条白色间隔带将上下部分分隔开来，下半部分是银色或金色，印有卡号和有效期，但没有持卡人姓名。这种设计后来成为许多银行提款卡借鉴的模式。

随着时间的推移，中国的信用卡市场迅速发展，各大银行纷纷推出了自己的信用卡品牌，如工商银行的牡丹卡、建设银行的龙卡、农业银行的金穗卡等。同时，信用卡的功能和服务也在不断丰富和完善，包括在线支付、移动支付、积分奖励、分期付款等多种服务。

如今，信用卡已成为中国居民日常消费中不可或缺的支付工具之一，同时也推动了电子商务和互联网金融的快速发展。

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