近几年来，随着收藏热的不断升温，投资收藏古钱币逐渐成为热门，目前市场走势良好。袁大头银元也成了收藏界的宠儿，动辄上百万的天价，收藏家一夜暴富并非神话，而是真实的现实。

在钱币收藏界，“袁大头”被称为“银币之宝”，是我国近千种近代银币中流传最广、影响最大的品种，也是中国近代币制变革中的重要一环。三年来，在“袁大头”中，袁世凯的“签字本”更是引人注目，为收藏爱好者所喜爱。因为签名版从未正式流通使用，所以其数量并不多，具有极高的历史和学术价值，市场价值也十分可观。

袁大头是民国时期主要流通货币之一，“袁大头”是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，严谨点说叫“袁世凯像背嘉禾银币”。北洋政府为了整顿币制，划一银币，于民国三年（1914年）二月，颁布《国币条例》十三条，决定实行银本位制度。《国币条例》规定：“以库平纯银六钱四分八厘为价格之单位，定名为圆”，“一圆银币，总重七钱二分，银八九，铜一一”，“一圆银币用数无限制”，即以一圆银币为无限法偿的本位贷币。根据这一规定，于1914年12月及1915年2月， 先后由造币总厂及江南造币厂开铸一圆银币，币面镌刻袁世凯头像，俗称“袁头币”或“袁大头”。

辛亥革命之后，袁世凯就任“临时大总统”之职，后又成为正式大总统。当时，为了巩国内政局稳定，发展民族经济，也为“制宪”和“称帝”作准备，于是毅然决定在全国“统一币制”。

袁世凯银元，是就任后，为了巩固政局、发展经济、决定在全国统一币制时发行的货币，在天津和武昌、广州、南京等分厂按规格、重量等铸造袁世凯头像银币，俗称。银币的正面图案，中间为袁世凯（均为光头）戎装左侧面像，上方为“中华民国×年”；背面图案均是两株交叉的稻穗，中央为“壹圆”、“中圆”（伍角）、“贰角”、“壹角”字样。这种银元在抗战前曾广泛流通，此后也长期存在，是近代中国币制变革中的一个重要角色。

由于袁大头银元铸造的时间长，参与铸造的造币厂多，因此，存世的袁大头银元的版别是非常多的，下面详细介绍一下：首先说1914年袁大头银元的版别就和其他年份都不一样，1914年袁大头银元的正面图案是袁世凯的侧面头像，上面的文字是：“中华民国三年”，在“年”字的后面没有“造”，其他年份的袁大头银元的“年”字后面都加上了一个字“造”。

“袁大头”的铸造量很大，仅南京造币厂在1915年2月至1916年的近两年时间内，就达379819210元。还有资料介绍，仅壹元“袁大头”就铸造了75000万枚，民国三年的“袁大头”至少到1929年还在铸造，但是存世量却非常少，好多在解放时期都被收回，重新融化。最晚的是“O”版三角圆“袁大头”银元，上面虽然写着“中华民国三年”，但并不是民国政府铸造的，而是1951年期间由中国共产党铸造，铸造局为沈阳造币厂。因为当时新中国刚建国，我国云南、西藏等西南边陲少数民族居聚的地区在货币流通方面只认可信誉高的“袁大头”银元，为了稳定边疆地区政治与经济，特别发行了该版银元，以“O”版和“三角圆”为暗记。后来该版币逐渐被中国人民银行收兑，民间所剩不多，是收藏的珍贵品种。

袁大头普通币上面（正面）为袁世凯左侧五分像，上铸“中华民国X年”或“中华民国X年造”中文繁体，具有很高的历史文化研究价值，寓意“民主、共和、宪政及君主立宪“之思想希冀。

下面（背面）为嘉禾之图案，古称生长奇异的禾，古人以之为吉祥的征兆。亦泛指生长茁壮的禾稻。典出《尚书·周书·微子之命》：“唐叔得禾，异亩同颖，献诸天子。铸在钱币之上寓意国家重视农桑、以民生为本；其另一思想取其家和之谐音，寓意“家和万事兴”之意；

铸币之上当政者有国泰民安、吉祥如意之愿景，民间收藏，寓意“家和万事兴”之吉祥之宝，故有很高的收藏研究价值。

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