银元是中国近代的重要货币，在清末墨西哥银元，也被称为鹰洋传入中国，很快因为使用方便就流行起来，中国清朝和民国也铸造了自己的银元，比如出名的袁大头，很快就取代了银元宝成为了流通货币，那么问题来了，既然中国很容易接受了银元，而且也没有什么技术限制，为何中国的白银一直做成元宝形状呢？

银元宝

首先要说明的一个问题，其实银元宝银元宝，并不是真正的银元宝，怎么说呢?其实我们传说中的银元宝形状，很多都是想象出来的，比如我们想象中的元宝中间都是高起来的，而实际上的银元宝是叫做银锭，做成船型，中间凹下，而且往往盖有官印描述其重量。

银锭其实更像饼

我们都知道，中国的铜钱很早就铸造成圆形，那么为何白银却不铸造成圆形呢?从银元后来很快普及也说明大家很容易接受圆形货币，那么为何白银要做成元宝形状呢？

这第一点呢，和白银的储藏量有关，虽然我们现在在武侠小说里那些侠客都是随手拿出一堆白银，但实际上中国一直缺少黄金白银这种重金属，民间使用一直是以铜钱甚至铁钱为主，这都是因为缺少白银，即便明朝时期大量白银输入，但是也远远不够，当时民间使用白银的还是少数，白银的含金量很高，当时一桌上好的酒席也就二两银子，平时吃饭用银子就要掌柜用专门的剪刀剪下一角，称重量找零，所以大多数情况根本用不到银元宝，只是碎银子。银元宝剪下一块还能用，而假如是银元的话，想想这银元剪下一块还能用吗?

而到了清朝，大量白银输入，白银已经普及，而且含金量也降低了，清朝的物价远高于明朝，清末物价大概都是明朝的十多倍甚至几十倍了，白银使用频率和分量也提高了，使用银元也没必要剪下来一块了。

鹰洋，清末输入的银元

第二点则是习惯和输入方式了，明朝时期输入的白银不是银元模式，那时输入的要么是西班牙白银，要么是日本白银，都不是银元形状，既然没有更好的模式，大家自然会选择原有的银元宝作为货币。而到了清末，外国输入的白银主要是银元模式，中国民间都已经普及了外国银元，而且外国已经用武力打开了中国大门，实力因素也导致中国民间抛弃银元宝选择银元，中国政府也随其自然铸造银元了。

袁大头，民国时期银元

第三点则是铸造技术了，早期银子为何做成银元宝或者银锭方式?因为这样的方式最好铸造，而银元的话则存在一个被剪刀手剪漏的情况，怎么说呢?比如铜钱和早期的银元边缘都是光滑的，而有些人就剪下边缘，这样表面上不太容易看出来，实际上是被偷了一些分量，铜钱时代都这样做，比铜钱贵重的白银更不用说了，肯定更多人会这样做，所以干脆让民间自己称重量。而到了清末，白银普及的同时，铸币技术有了进步，防止剪刀手的边缘齿也出现了，所以银元不会被盗剪，一下得到了普及。

正是这三种因素叠加，才使得银元取代了银元宝。

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